Из книги “Числа”, лист 350 об. 

 Это известнейший библейский сюжет. Валаам, сын Веора, был единственным пророком нееврейского происхождения. Царь Моава Валак пригласил Валаама к себе, чтобы тот проклял Израиль. Мастера Свода рисуют Валаама в характерном головном уборе белого цвета. По виду он напоминает тюрбан или чалму: мужской головной убор в виде куска ткани, обмотанного вокруг головы, широко распространенный среди народов Азии и Аравийского полуострова. Видимо, таким образом художники подчеркивают избранность Валаама как мага и пророка. Белый цвет ослицы, которая больше похожа на лошадь, возможно, символизировал чистоту помыслов. Пророк, поддавшись на “почетные” приглашения царя, двинулся в путь, но дорогу ему преградил незримый для Валаама грозящий Ангел. “И отверз Господь уста ослицы, и она сказала Валааму: что я тебе сделала, что бьешь меня вот уже третий раз? Валаам сказал ослице: за то, что ты поругалась надо мною; если бы у меня в руке был меч, то я теперь же убил бы тебя. Ослица же сказала Валааму: не я ли твоя ослица, на которой ты ездил с начала до сего дня? Имела ли я привычку так поступать с тобою? Он сказал: нет. И открыл Господь глаза Валааму, и увидел он Ангела Господня, стоявшего на дороге с обнаженным мечем в руке, и преклонился, и пал на лице свое.”(Числа.22,23-31) Вероятно, в этом изображении имеется намек на несостоятельность нееврейских пророков, которым истина Божия открывается в последнюю очередь. 

Источник изображения на сайте издательства "Актеон".

© И.Б.Вишня "100 шедевров Музейского сборника".