Из книги “Числа”, лист 379

  Это изображение представляет собою своеобразную карту. Станы или стоянки обозначают путь, по которому прошли сыны Израиля во время своих странствований по пустыне. Первый пункт назывался Раамсес, в этом слове отчетливо слышится имя фараона Рамзеса. “Так отправились сыны Израилевы из Раамсеса, и расположились станом в Сокхофе. И отправились из Сокхофа, и расположились станом в Ефаме, что на краю пустыни” (Числа: 33, 5-6). Библия описывает 42 таких стоянки. Символически они обозначают 42 ступени духовного развития. В центре миниатюры художник рисует густой лес. Казалось бы, откуда в пустыне может быть растительность? Но давайте поставим себя на место древнерусского художника, который никогда в своей жизни не видел известной нам песчаной пустыни. Для него пустыня – место, где нет людей, т.е. дремучий лес. Точно так же и горки на иконах изображают не реальные скалы и пески в окрестностях Мертвого моря, а границы, отделяющие одну местность от другой. 
На миниатюре изображено пять групп людей, разделенных горками. В центре стоит Моисей. Но это не пять различных групп, а одна и та же, только в разное время в разных местах. Такова специфика художественного языка русских мастеров 16 века, которые совмещали на одной плоскости листа несколько времен и пространств.

Источник изображения на сайте издательства "Актеон".

© И.Б.Вишня "100 шедевров Музейского сборника".