Лист Книги Бытия, подшитый в Житие Николы (л. 255).

Источник изображения на сайте издательства "Актеон".

 Эта миниатюра посвящена сюжету из книги Бытия: “сойдем же, и смешаем там язык их, так чтобы один не понимал речи другого” (Быт.11,7). В небесах изображен Бог Саваоф, вокруг него — ярко-красная мандорла, которая символизирует крайнее возмущение. Трубящие ангелы (при этом трубы направлены вниз) и как будто “дымящиеся” облака еще сильнее подчеркивают общее впечатление “гнева небес”. Строители, кирпичные фрагменты осыпающейся башни — все это изображено вперемешку, как во время землетрясения. Царь на троне отворачивается, как будто пытаясь защититься от несчастья. В отличие от большинства довольно “статичных” миниатюр ЛЛС, это произведение очень экспрессивно, наполнено драматизмом и динамикой. 
Как можно объяснить такую трактовку сюжета? Возможно, толчком к созданию этого изображения стала идея о необходимости “божественной санкции” на любое строительство — здания, города, государства. Нечестивый царь, пошедший вопреки общему замыслу Создателя, наказан. Но у средневекового читателя-зрителя ЛЛС подспудно формируется уверенность в том, что только Бог может дать людям идеального царя и идеальное государство. В эпоху становления самодержавия при Иване Васильевиче эта идея была очень актуальна.

© И.Б.Вишня "100 шедевров Музейского сборника".